Semana de Ciudades

La iniciativa Ciudades Emergentes y Sostenibles del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) organiza la Semana de Ciudades que se realizará entre el 28 de septiembre y el 1º de octubre de este año, con el fin de reflexionar sobre el progreso alcanzado los cinco primeros años de esta Iniciativa. En México han realizado acciones en Puebla, Toluca, Xalapa, La Paz y Campeche, para alcanzar un total de 55 ciudades en América Latina que han incorporado la metodología del BID y su financiamiento en el diseño de mejores ciudades para las personas.

Es indudable que las ciudades son cada vez más importantes a nivel global, su gestión y desarrollo se basan ahora en compartir soluciones innovadoras, las ciudades son los nuevos actores globales y las plataformas para el crecimiento, la innovación y el desarrollo sostenible a nivel mundial.

América Latina y el Caribe es la región más urbanizada del planeta, sus ciudades consideradas emergentes por su importancia y crecimiento generan 40% del PIB de la región. A medida que continúe el ritmo de crecimiento urbano (acelerado), las ciudades intermedias podrían convertirse en los espacios más factibles para el crecimiento económico, con oportunidades de empleo, educación o mejor calidad de vida.

San Luis Potosí es considerada una ciudad intermedia, recientemente su ritmo de crecimiento la llevó a una población de más de un millón de habitantes en cinco municipios metropolitanos; sin embargo, a pesar de ser la onceava ciudad más grande de México, tiene menor importancia que León o Querétaro, y en contexto Latinoamericano no forma parte de las ciudades emergentes como otras de menor tamaño en nuestro país.

Será necesario innovar en la ciudad, conectarse con las ciudades emergentes, asociarse a iniciativas de organizaciones internacionales como e BID, para formar parte de la red de ciudades a nivel mundial.

Planeación urbana centrada en la persona

Nuestras ciudades han privilegiado el uso del automóvil, la infraestructura, la ubicación de las actividades, el sistema de transporte, así como la facilidad y oferta de las unidades móviles han acelerado su disponibilidad y utilización.

La importancia económica de la ciudad determina el crecimiento de la ciudad. La globalización, el uso intensivo de las tecnologías de la información y la importancia de la economía son elementos que dejan de lado a la persona y centran el interés de la planeación en otro propósito, tal es el caso de los clásicos del ordenamiento del territorio, la ciudad industrial, la ciudad de servicios, hasta las propuestas de este siglo como la ciudad digital, la cuidad del conocimiento, o la marca ciudad.

La gestión urbana atiende necesidades y corrige errores. La atención de problemas apremiantes y clásicos como el alumbrado, la basura, los servicios en general, así como el equipamiento, la pavimentación, las banquetas  y la atención de las plazas y jardines siguen siendo parte de la gestión municipal, hace falta innovar para transformar la gestión pública hacia un nuevo modelo que ofrezca valor agregado y un proyecto de ciudad para las personas.

La planeación urbana centrada en la persona es una reinvención de la planeación, volviendo a lo básico pero en ambientes modernos, líderes y felices, tiene tres propósitos: la accesibilidad de espacios independiente del nivel socio económico o características físicas, lo cual garantiza una ciudad incluyente; la conectividad de los espacios, reduciendo los tiempos de traslado o comunicando mejor a las personas a partir de infraestructura moderna y del paisaje, para crear redes ciudadanas e integrar al territorio; y finalmente, el patrimonio, que no solamente se refiere a la conservación y restauración de la arquitectura urbana, sino también a la generación de valor.

En complemento con lo anterior, el Banco Interamericano de Desarrollo tiene tres estrategias para crear ciudades amigables con las personas:

a)         Mejorar el espacio público, a partir de una serie de circuitos que unen los espacios públicos y los conectan mediante anillos verdes para generar nuevas experiencias físicas y culturales.

b)         Privilegiar el uso de la bicicleta, dedicando espacios exclusivos para su uso, que permita recuperar las relaciones entre las personas y con su espacio, fomentando la convivencia.

c)         Incluir a los niños en el proceso de planeación, con la finalidad de generar conciencia y valores que sean transmitidos hacia los padres a partir de la influencia y de un cambio de cultura urbana en las futuras generaciones.

Nuestras ciudades deben ser pensadas de otra manera, recuperar el derecho a la ciudad, a construir y conservar nuestro espacio, disminuir la influencia del automóvil, de la economía y de la política en el producción del espacio urbano; debemos de hacer una planeación urbana centrada en las persona.

Recuperando el liderazgo de la ciudad

“Hoy más que nunca tenemos la oportunidad de cambiar” ¿podría ser parte de un discurso político?, ¿será una oportunidad? o ¿es una necesidad y obligación que tiene nuestra ciudad actualmente? Si bien es cierto existe la posibilidad de reconstruir una ciudad como lo ha demostrado la historia o de definir una vocación económica basada en el turismo como alternativa al crecimiento y la diversificación económica –descrita en las dos columnas semanales anteriores-; también es cierto que en este siglo la economía global que caracteriza nuestro desarrollo obliga a buscar un liderazgo urbano para generar mejores condiciones para las personas.

¿Qué implica un liderazgo urbano? En la economía global, las relaciones entre espacios han demostrado que lo que sucede en una parte del mundo afecta otros entornos, por ello, la competencia es más abierta y entonces las exigencias son mayores para que no existan consecuencias negativas como resultado de dichas relaciones, es necesario entonces ser más competitivos a nivel mundial con la finalidad de atraer inversión, contar con mejor infraestructura o básicamente generar un mejor ambiente para el desarrollo de las personas; estos tres propósitos generan efectos positivos para una Planeación Urbana Centrada en la Persona.

Saskia Sassen, socióloga neerlandesa que obtuvo el Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales, reconocida internacionalmente por su publicación “La Ciudad Global”, señala que actualmente las ciudades influyen de manera diferente en la economía global con respecto a hace veinte o treinta años, es decir, desde finales del siglo pasado la función de la ciudad cambió radicalmente, sin embargo, probablemente la mayoría de las ciudades han tenido poca interacción con la economía global ¿por qué?

De acuerdo con el Índice de Ciudades Globales 2015 publicado por A.T. Kearney, existen 125 ciudades globales, pero solo 13 son líder a nivel mundial, Nueva York es la número uno, y no hay ninguna de Latinoamérica en las Top Ten! La mayoría de las ciudades son globalizadas, reciben y están condicionadas a la influencia de esas 13 mejores. Sassen opina al respecto que existen nuevos criterios de localización de industrias y personas a partir de una forma de organización de las funciones centrales de la ciudad, así como de la complejidad de las actividades económicas que ha llevado a un incremento de la demanda de servicios sumamente especializados, pocas ciudades han hecho esto.

Los servicios de alto valor agregado, el conocimiento y el perfil de los profesionales orientado a las tecnologías se han convertido tal vez en los principales activos para las nuevas funciones de la ciudad. El análisis urbano es altamente complejo debido a estas relaciones de escala global, pero sobre todo como resultado de la llamada hipermovilidad de la información, de las mercancías, del capital y de las personas; en este sentido, lograr que una ciudad sea líder a nivel mundial no es fácil, pero tampoco se puede dejar de hacer algo para buscarlo, ya que sin cuestionar lo bueno o malo de la globalización, una ciudad que influye es mejor que una ciudad influida por la economía de otras urbes.

¿San Luis Potosí puede ser una ciudad líder? A.T. Kearney publica también una agenda de ciudades emergentes, si bien solo hay ciudad mexicana -la ciudad de México ocupa el lugar 33- sí existen ciudades en Latinoamérica con características similares a la capital potosina que tienen esta posibilidad, en tamaño por ejemplo se acerca a Caracas Venezuela. Si bien es difícil generar un liderazgo mundial desde las condiciones actuales, se deben orientar acciones a resolver problemas locales, a la vez de posicionar a la ciudad capital como líder regional o incluso nacional a partir de políticas diferentes para lograr resultados diferentes, políticas urbanas para desarrollar servicios de logística, de uso intensivo de conocimiento y basados en las tecnologías de la información y la comunicación, son tal vez, la mejor alternativa.

El capital turístico de las ciudades

De acuerdo con la revista Forbes México, en lo que va de 2015 el ingreso por divisas de turistas internacionales creció 18% con respecto al año anterior, lo cual representa 11 mil millones de dólares más.

En la ciudad se encuentran activos culturales, históricos, arquitectónicos que permiten la atracción de visitantes pues se convierten en un referente a nivel nacional e internacional. Por ello, es importante contar con proyectos urbanos que conserven, restauren o generen estos capitales, una ciudad que trabaja en estos espacios se vuelve más competitiva, genera ingresos para sus habitantes, actividades, servicios y activa la economía en general, los servicios turísticos constituyes además actividades de alto valor agregado.

Es importante considerar que estos capitales son urbano-arquitectonicos pero también son naturales, los segundos forman parte de un enfoque más sustentable en la ciudad. Los cinco referentes más importantes de México señalados por la revista Forbes, como capitales turísticos a nivel mundial tienen la característica de ser culturales y naturales, por lo cual carecemos de proyectos urbanos de gran impacto; estos cinco activos son:

a)         Sac Actun, el río subterráneo más largo del mundo con 155 kilómetros de longitud, se localiza en la zona arqueológica de Tulum en Yucatán. Con estos activos combinados, la Riviera Maya, recibió 123 mil turistas en agosto de 2014, 8 de cada 10 fueron nacionales y 2 internacionales.

b)         Zacatón, es el cenote más profundo del mundo con 339 metros, se ubica en el municipio de Aldama en Tamaulipas, en 2014 fue visitado por más de un millón de turistas.

c)         La Gran Pirámide de Cholula es el tercer activo más importante en México, se trata de la pirámide más grande del mundo, es un basamento piramidal con 4.5 millones de metros cúbicos que se ubica en el estado de Puebla, y lo ayudó a convertirse en uno de los estados más visitados en 2013 con más de 10 millones de turistas.

d)         Las Pirámides circulares en Guachimontones ubicadas en Teuchitlán, Jalisco es un atractivo turístico a nivel mundial, pero también continúa siendo un lugar de investigación en busca de más vestigios prehistóricos. En 2013 contribuyeron al turismo de Jalisco que recibió más de 23.5 millones de visitantes.

e)         Finalmente, la Pirámide de Chichén Itzá, una de las siete nuevas maravillas del mundo, Patrimonio Cultural de la Humanidad nombrado por la UNESCO recibió 1.2 millones de visitantes en 2014.

Las ciudades son en sí mismas un espacio que concentra capitales, sin embargo es necesario de una visión de largo plazo y de una efectiva gestión para detonar actividades turísticas, esto conforma una vocación para la competitividad urbana; por lo anterior habrá que reflexionar sobre qué tipo de vocación urbana estamos construyendo en nuestra ciudad, cómo estamos asegurando la generación, restauración y conservación de capitales para detonar actividades de alto valor agregado, por ello son fundamentales los proyectos de ciudad orientados a los servicios.

Una ciudad moderna, líder, competitiva, pero sobre todo que asegura la calidad de vida, tiene una economía especializada y diversificada, lo primero se refiere a la generación de ventajas para su crecimiento económico y lo segundo es que tiene más de una actividad que dinamiza su economía, pero lo más importante es lo articula con el conocimiento y la innovación para generar servicios de alto valor agregado, tal es el caso del turismo en la ciudad.